英仙座流星雨
从8月12日晚10时起，南京市万余名追星族就陆续聚集在紫金山周围等待英仙座流星雨的到来。可是天公没有像去年狮子座流星雨那样再次照顾这些人们，天一直到13日清晨都是阴沉沉的，5时以后大家带着遗憾的心情纷纷离去。英仙座流星雨，我们明年再见吧！
进入8月以来，每天打电话到紫金山天文台来咨询英仙座流星雨的人就逐步增加，12日这一天，电话几乎就是一个接一个，人们对英仙座流星雨的热情不亚于去年狮子座流星雨。
但离南京几百公里远的上海市的追星族们就比南京人幸运多了，据新华网上海消息： 今天凌晨1时40分左右，记者在上海天文台佘山工作站主楼楼顶上目睹一颗流星，拖着蓝白色的光芒，急速划破东方的夜空。
与记者一同在楼顶观星的上海上南中学天文俱乐部的同学们运气则更好，他们席地而卧，目不转睛地观察着英仙星座升起的东北方天空，从凌晨1点开始，他们已经看到了4颗流星。
记者看到的那颗蓝白色流星，就是在上南中学的施同学向记者指点方位时，不经意看到的。
天公作美，佘山上空原本笼罩着浓密云雾，从12日午夜开始逐渐散开，天空中的众多星座渐渐清晰起来，200多名“追星”族或多或少都看到了第一批露面的流星。不少人唯一感到遗憾的，是没有来得及许愿。佘山站的张建卫站长率领部分工作人员去崇明岛观测，他打回电话说，8月12日晚11时左右，他们已经看到3颗火流星。但崇明上空云层加厚，可能会影响下一步的观测。
据上海天文台提供的资料，英仙座流星雨在1991年-1992年的极盛期爆发时，每小时可以看到400颗以上的流星。今天的理论估计是每小时100-110颗，高峰在8月13日的4时15分、6时30分和16时15分。
8月12日流星雨划过阿曼附近的夜空
综合消息：英仙座流星雨可说是最有名的流星雨之一，因为它不但数量多，而且几乎从来没有在夏季星空中缺席过，可说是流星雨中的「常客」，每年固定在7月17日到8月24日这段时间出现，是非专业流星观测者最好的流星雨，也是全年三大周期性流星雨之首。
自英仙座流星雨母彗星 Swift-Tuttle 彗星于 1992 年十一月通过近日点前后，英仙座流星雨更是大放异彩。在 1991~1992 年间达到 ZHR 400 以上，1993 年也有 300，1994 年之后仍保持 120~160 的水准。根据国际流星组织的预测，今年的英仙座流星雨仍达到ZHR100～110，三次出现峰值分别是北京时间北京时间8月13日4时15分，8月13日6时30分和8月13日16时30分，对于我国的观测者来说，以头两次机会最好。与前两年相比，今年的机会真可以说不错。前两年都有比较强烈的月光影响，而今年是农历初五，完全不受月光影响。
图为 Jimmy Westlake 在 2000 年八月十二日所拍摄到的英仙座流星。
英仙座流星雨属于高速流星群，流星速度高达平均每秒 59 公里，其中 45%有尾迹。由于英仙座明亮流星很多，所以即使在稍有光害的都会区，也能看到不少流星，如果在理想的观测地区，整个晚上甚至可能看见数百颗流星。一般出现的英仙座流星亮度约在二等以上，平均亮度为 2.3
等，和北斗七星相近，不过偶尔也会出现如图右般彩色的火流星，亮度直逼金星。
英仙座流星雨的流星体来自周期
135 年的 Swift-Tuttle
彗星，当地球经过彗星轨道附近时，重力将这些从彗核散布出来的尘埃、碎粒吸引至地球，以高速冲向大气层，摩擦燃烧后发出短暂的光芒，就是我们所见的流星。较大的流星体其尾迹可在夜空中持续数分钟之久。
图为 Jimmy Westlake 在 2000 年八月十二日所拍摄到的英仙座流星。英仙座流星雨属于高速流星群，流星速度高达平均每秒 59 公里，其中 45%有尾迹。由于英仙座明亮流星很多，所以即使在稍有光害的都会区，也能看到不少流星，如果在理想的观测地区，整个晚上甚至可能看见数百颗流星。
虽然流星体都非常小，但是由于其速度惊人，每秒可达 60 公里，所以对于宇宙飞船或卫星仍有潜在的危险性。1993 年欧洲一艘宇宙飞船失控相信就是英仙座流星体惹的祸。但是流星雨对地面上的人或物则不具危险，因为在 100~160 公里的高空中，这些流星体便已燃烧殆尽。
观测英仙座流星雨其实非常简单，只要找一处空旷、没有光害的地点，肉眼朝东北方向及天顶观看即可。午夜时，英仙座流星雨的辐射点位于东北方地平线，黎明前升至约八十度高，后半夜都可以观测
上图是8月13日凌晨4点左右的东方星空。其中黄色箭头所指的位置就是英仙座流星雨的辐射点
如果要拍摄英仙座流星雨，可以将相机架设在稳固的脚架上，光圈开到最大，焦距调至无限远，并使用 ASA 400 度以上的高感度底片，以 B 快门曝光约 10～20 分钟。
英仙座流星雨最早的历史记录出现在公元 36 年的中国史籍中，记录了超过一百颗流星，日本与韩国也分别在八至十一世纪有详细的记载，但十二至十九世纪则只有零星记录。八月流星之多早已为人所知，英仙座流星雨甚至有「圣劳伦兹之泪」之称，因为在每年八月十日的圣徒日时，在英仙座总有大量的流星出现，但英仙座流星雨每年周期性出现的确认则是在 1835 年由 Quételet (布鲁塞尔)所记录。
第一位对英仙座流星雨进行计数统计的是 Eduard Heis (Münster)，他在 1839 年统计每小时英仙座流星数量达 160 颗，自此之后，Heis 与全球其它观测者每年都做类似的计数，至 1858 年止，历年来平均每小时出现数量为 37~88 颗，有趣地是，1861 年突然激增至 78~102，1863 年更提高至 109~215，到 1864 年数量仍高于平常。根据Giovanni Virginio Schiaparelli 计算 1864~1866 年英仙座流星雨轨道的结果发现，英仙座流星雨极有可能和一颗周期 120 年的 Swift-Tuttle 彗星 (1862 III) 有关，因为每当这颗彗星接近近日点后，流星数量便有激增的现象。109/P Swift-Tuttle 彗星最初是由 Lewis Swift 与 Horace Tuttle 分别于 1862 年七月发现的，当时它是一颗 7.5 等的彗星，九月初时升高至二等，彗尾长 25～ 30 度（北斗七星的六倍长），相当壮观！这也是人类首度发现流星雨和彗星之间的关联。
到了二十世纪初，英仙座流星雨数量有降低的趋势，在 1901~1910 年间，Denning 的统计平均每小时数量为五十颗左右，1911 年更降到只有四颗，1912 年也只有 12 颗。正当人们怀疑英仙座流星雨是否已经「寿终正寝」时，接下来的几年它却又恢复正常，并在 1920 年意外地发生大爆发，达到每小时两百颗以上！最令人不解的是，此时其母彗星在远日点附近！虽然英仙座流星雨 1920 年代有几年又陷入低潮，但是在 1931 年与 1945 年分别又达到每小时 160 颗与 189 颗的规模，后来一直到 1960 年代都没再发生异常现象。
1973 年，Brian G. Marsden 预测 Swift-Tuttle 彗星将在 1981 年九月 16.9 日到达近日点(+/-1.0 年)，这个消息立即吸引了大批的观测者加入英仙座流星雨的监测行列。这项预测果然没有让人失望，英仙座流星雨从 1966~1975 年间的平均每小时 65 颗跃增至 1976~1983 年的 90 颗，1983 年时最高甚至达到 187 颗过，虽然这次流星观测者算是大饱眼福，但彗星观测者却始终没有看到这颗神秘的 Swift-Tuttle 彗星。
在 1983 年的高峰之后，英仙座流星雨又开始走下坡，1984 年的极大期刚好在满月后一天，但荷兰流星协会仍然记录到最高每小时 60 颗。1985 年，虽然没有月光的干扰，但数量已降至每小时 40~60 颗，1986 年的情况也差不多。
1990 年代初，Marsden 公布了新的预测，如果 P/Swift-Tuttle 彗星与 1737 年 Kegler 所观测的是同一颗彗星，那么它将在 1992 年十二月再度通过近日点，随后，Swift-Tuttle 彗星在 1992 年二月被发现，但英仙座流星雨则到 1993 年才在欧洲出现极大，当时全球观测者蜂拥至中欧观测这次流星雨，果然不负众望地出现每小时 200~500 颗的惊人数量，这股高潮一直持续到 1994 年。
在最近三、四十年间的观测中也发现了一些有趣的现象。英仙座流星的亮度似乎在极大前比较亮，1953 年，A. Hruska (捷克) 发现在八月八日至十二日间出现的英仙座流星平均亮度约 2.5 等，但八月十二、十三日降到 2.8 等，十四、十五日更降到 3.4 等，1956 年，Zdenek Ceplecha 也观察到类似的光度降低现象：八月四至十日间平均亮度为 2.68 等，但八月十至十五日则降至 2.94 等，光度最高的时段反而发生在八月六、七两日的 2.31等，十三、十四日为 3.18 等。虽然 Hruska 与 Ceplecha 的观测结果似乎不尽相同，但从各方观测报告来看，两者的数据皆获得支持。1983 年，另一支西班牙流星观测组织对英仙座流星雨的光度作了详尽的记录，结果比较接近 Hruska 的数据，在八月一日至十三日间，流星的平均亮度从 1.75 逐日降至 2.04 等，之后在十四日降至 2.19等，十五日 2.52 等，十七日 2.77 等，十九日 2.92 等，二十日为 3.45 等。英国流星协会主席 Robert Mackenzie 认为英仙座流星光度分布是受到流星体质量密度变化的影响。
1986 年，Paul Roggemans （比利时）在七月二十七日至八月十六日间共观测了 1315 颗英仙座流星，平均光度为 3.10 等，其光度变化大约是逐日递减 10%，但有两个例外，一是八月五、六日与六、七日间，光度陡降至 3.54 等，第二个是在八月九、十与十、十一日间，光度降至 3.71 等，从这组资料来看，似乎又较接近 Ceplecha 的说法。
不论如何，从上述这些光度记录可知，英仙座流星雨的流星体分布并不均匀。
另一项从最近三、四十年统计出来的结果发现，英仙座流星出现尾迹的比率相当高，这也是英仙座流星雨在古代即受到注意的关键之一。Miroslav Plavec 研究了 1933~1947 年间 8,028 个英仙座流星，发现在 1933 年有尾迹的比率为 45%，1936 年为 60%，1945 年 35%，1947 年则为 53.5%，从 1931~1985 年间将近六万颗流星记录来看，有尾迹的比例则为 45%。
自 1860 年代起，英仙座流星雨的轨道资料就一直比其它流星雨都要多且详细，尤其在最近几十年间，天文摄影与电波观测兴起，使得轨道要素的准确性更加提高。
最新报道
美国著名的“太空”网站日前发表文章说，每年一次的英仙座流星雨已经开始了，并且会在今年的8月12日达到其最高峰。届时，北半球每小时可以看到60颗甚至更多的流星坠入地球大气层。
英仙座流星雨的母体是从一颗名为斯威夫特———塔特尔的彗星。这颗彗星和其它彗星一样，一直在缓慢地分解。久而久之，在它的附近就形成了一条数百万英里宽，数亿英里长的碎石带。每到8月份这颗彗星接近地球的轨道时，碎石带的许多物质就会被地球的强大引力吸引，撞入大气层，从而就形成了英仙座流星雨。英仙座流星雨虽然没有11月的狮子座流星雨那么壮观，但是它们却很稳定。今年它将从7月25日一直持续到8月18日。
从7月底到8月中旬，炎热夏季的夜空将出现著名的英仙座流星雨，流星雨出现的最高峰每小时可高达百余颗左右，我国北半球地区的人们都可以目睹到这一壮观的天象。
英仙座流星雨的形成与一颗名叫斯威夫特———塔特尔的母体彗星有关，在其碎裂瓦解后轨道附近形成了一条漫长的“碎石带”，当地球与其相遇时，就会有大量的碎石进入地球大气中，与大气分子剧烈碰撞、摩擦而生热发光，从而形成壮观的流星雨。我国早在公元前687年就记录到“夜中星陨如雨”的景象，这是世界上最早的关于流星雨的记载。
据天文科普专家介绍，在众多目视流星雨中英仙座的雨量是最为稳定的一种，今年的极大中心出现在8月13日凌晨4时左右。流星的辐射点位于夜空的东北方向，其轨迹接近天顶附近。为争取最佳视角，专家建议市民在观赏时应选择天光背景暗黑的郊外，最好采用躺着的姿势。
以上内容来自中国国际广播电台、扬子晚报、
Science@NASA和台湾TAS天文网、www.2-sky.com
13日英仙座流星雨将光临京城 每小时约百余颗
8月13日凌晨4时左右，仰望东北天空，可看到每小时约百余颗左右的流星划过苍穹，英仙座流星雨将在此时达到最高峰，如果天气晴朗，北京市民即可观赏到这一美妙天象。
据北京天文馆专家介绍，英仙座流星雨的形成来自于一颗名叫斯威夫特———塔特尔的母体彗星。虽然届时能形成较为壮观的流星雨，但“雨量”不会像狮子座那么大，流量较为稳定，保持在每小时100颗左右，并将持续到15日左右。此外，由于届时正是阴历月初，属上弦月夜，到凌晨时分无月光干扰，所以观测条件非常理想。
专家提醒市民，由于受城市灯光影响，观测者应把观测点定在郊外。（京华时报消息）
8月12日夜至13日流星雨将至上海
上海市民有机会和著名的英仙座流星雨进行一次亲密“接触”了。8月12日夜至13日天亮前，英仙座流星雨将在此时达到最高峰，上海市民将有幸目睹每小时约百余颗左右的流星划过苍穹。
据悉，在许多可目测流星雨中，英仙座的“雨量”是最为稳定的一种，它将从7月底一直持续到8月中旬，极大中心将出现在13日凌晨4时左右。今年，上海市民届时正值阴历月初，夜深时分无月光干扰，观测条件可能会相当理想。(新闻晨报消息)
亚洲各地8月13日将可观测到英仙座流星雨
中新社消息：英仙座流星雨将于八月十三日光临中国及亚洲各地。如果夜空晴朗，在这些地区的人们均可用肉眼观测到流星雨。
广东省天文学会的专家说，今年的流星雨值得一看。原因有二：一是流星雨极盛期出现在中国上空；二是正值农历初五，凌晨观察没有月光影响。这样的条件四年以上才有一次。最佳观测时间为八月十三日凌晨二时至天亮前，观测方位是东方偏北的上空。
专家提醒，观测英仙座流星雨，应选择视野开阔，大气清净，没有灯光影响和能够看到五等星的地方(肉眼可看到最暗的星是六等星，五等星比六等星亮)。在大城市、人口稠密和灯光强烈的地方不宜观测流星雨。
万颗流星明晨访地球 均为彗星碎片地球绝对安全
(北京晨报消息) 明天清晨4时，我们的地球将冲进一片由彗星尘粒组成的“枪林弹雨”。但不用担心，地球将会毫发无伤，而且“追星族”还会因此得到一次大饱眼福的良机——英仙座流星雨将在此时达到最高峰。
地球将带我们穿越的是“斯威夫特-塔特尔”彗星瓦解后残留的“碎石带”密集区。在这里，每小时会有成百上千的彗星残片袭击地球，其中约百余颗左右以流星的形式耀过苍穹，但大多数将在空中燃为灰烬。由于这些流星是从英仙座附近天空飞来，故名“英仙座流星雨”。据专家介绍，英仙座流星雨的母体是公转周期为120年的斯威夫特-塔特尔彗星。天文学家曾经担心该彗星会击中我们的地球，但近来的数据计算表明，我们无需担心，至少在百年以内不会有任何危险存在。
据悉，此次流星雨的“雨量”不会像狮子座那么大，流量较为稳定，保持在每小时100颗左右，并将持续到15日左右。此外，由于届时正是阴历月初，属上弦月夜，到凌晨时分无月光干扰，所以观测条件非常理想。但在大城市，由于光污染较为明显，要观测到这些最大亮度只相当于北斗星的流星，最佳观测点还是在市郊。
今年英仙座流星雨有三个极大期时间，分别出现在8月13日4时15分、6时30分、16时30分。在明天清晨4时，找个郊区的山坡，脚朝东北方躺倒，你便能轻松地看“雨”了。
