嫦娥撞月求解月球起源之谜 "紫台"专家解读意义

      2009年3月1日16时13分,“嫦娥一号”卫星在控制下成功撞击月球。“嫦娥一号”为什么要选择“撞月”作为它的谢幕曲?撞月对今后的“嫦娥工程”有什么借鉴意义?撞过的“嫦娥一号”会不会成为新的太空垃圾?昨天,记者咨询了紫金山天文台的专家王思潮。

　　“粉身碎骨”时也负科研任务

　　在刚发射之初,人们对于“嫦娥一号”的结局就有很多猜测,“撞月”就是其中一种。撞完之后就“粉身碎骨”了,为什么要选择这样的“结局”呢?王思潮告诉记者,“嫦娥一号”主动撞月会激起月球土壤,这样一来,“嫦娥一号”“鞠躬尽瘁”时,就能完成拍摄近距离高分辨率照片、拍摄撞击时的瞬间情况,为科学家提供科学研究和分析。

　　不会成为太空垃圾

　　很多人都有这样的疑惑,“撞月”后的“嫦娥一号”会不会变成新的太空垃圾呢?王思潮说,给大厦做“定向爆破”大家都不陌生,在爆破的一刹那,会产生很多的扬尘,然后慢慢地,扬尘逐渐恢复“平静”。同样的,这次撞击的是月球本身,在撞击的一刹那的时间里,大量碎片产生。“和定向爆破不同的是,月球上的这些扬尘‘平复’的时间要更长一些。”王思潮说,最终这些碎片还是会落在月球陆地上,而不会成为太空垃圾。“更何况月球上空的太空垃圾比地球上空的垃圾要少很多,毕竟能飞到月球上空的飞行器也没多少。”王思潮笑着说,撞击成功后掀起的大量的月球尘埃,科学家通过分析这些月球尘埃的成分,来解释月球的起源之谜。而月球的起源之谜目前的学说都存在比较大的争论。

此前,印度的月球探测器“月船1号”所携带的月球撞击探测器于2008年11月14日成功撞击月球。撞击产生了巨大月球尘埃,“月船1号”将数据传回地面后,印度科学家启动了对有关数据的分析工作,以进一步了解月球表面物质构成。撞击月球最成功的是欧洲第一个月球探测器“智能1号”的那次撞击。2006年,重约370公斤,体积约1立方米,相当于一个洗衣机大小的“智能1号”按预定计划,以7000公里的时速,与月球表面几乎平行的1度角成功撞击月球,在月球表面砸出一个直径约为3米至10米的大坑,同时激起10多公里厚的“尘埃”。

　　为今后“软着陆”做准备

　　这次撞月有什么科学意义呢?王思潮说,这就是为以后我们在月球上“软着陆”做准备。“今后,我们会让飞行器遥控降落在月球指定的地方。这次的撞击也是地面遥控进行的,探测器如果能够做到指定时间撞击到预定的地点,将会为下一步其他人类探测器在月球或其他星体精确着陆奠定基础。”

　　这次的撞击,在地面上能不能观测到呢?我省天文专家告诉记者,“嫦娥一号”卫星撞击月球形成的巨大尘埃,国内只有河北兴隆国家天文台的2.16米射电望远镜能观测到,科学家根据天文望远镜观测到的红外线光谱,能够对月球的尘埃成分进行分析。而普通市民是无法自己观测到的。（龙虎网消息）

      3月１日下午４时１３分１０秒，“嫦娥一号”卫星在北京航天飞行控制中心科技人员精确控制下，准确落于预定撞击点。“嫦娥一号”成功撞月带来了什么？记者专访了中科院紫金天文台研究员王思潮。

      撞击坑至少保留上千年

    “嫦娥一号”于２００７年１０月２４日发射，同年１１月７日进入环月工作轨道，设计寿命为一年。２００８年１０月，“嫦娥一号”成功在轨运行一年，完成预定探测任务。

      王思潮表示，由于服役期满后，“嫦娥一号”卫星工作状态仍然良好、燃料充足，因此有关方面决定让“嫦娥一号”超期服役，最大程度地发挥科学探测作用，为后续探月任务增加技术储备。在“额外”的４个多月里，科技人员应用嫦娥一号卫星开展卫星平台有关技术试验和卫星变轨能力、轨道测定能力等十多项验证试验。

    “虽然由于距离所限，我们未能看到卫星撞月画面，但可以想见当时一定非常精彩，”王思潮说，碰撞会产生大火球、四处飞溅的碎片和腾空而起的蘑菇云，但听不到爆炸声，因为月球上没有传播声音的“媒介”——空气。

      王思潮说，“嫦娥一号”撞击月球留下了坑，由于月球上没有刮风下雨的风化现象，这个撞击坑将在月球表面保留上千年。如果将来的某天，我国宇航员登上月球，可在这次撞击坑边插上中国国旗，毕竟这是中国宇航器在月球表面留下的纪念品。

      显示我国天文实力

    “嫦娥一号撞月成功，为今后我国空间探测器软着陆打下初步基础。”王思潮说。向月球发射探测器，对其进行实地勘测将是我国天文工作的重要目标之一。月球探测器在地球表面软着陆难度高，由于月球上没有空气，连降落伞都无法使用，因而在月球表明精确软着陆的难度可想而知。如果落在斜坡上，月球探测器就可能“翻车”，无法正常工作。

      王思潮说，此次成功撞月是一次很好的演习。月球离地球平均距离３８．４万公里，从地球地面传到月球的信号，比地球地面传到此前的我国的载人宇宙飞船的信号要弱得多。这次“嫦娥一号”成功撞击说明我国的遥控技术已达到国际水平，为嫦娥二期工程积累了宝贵经验。

      这次“嫦娥一号”撞击月球表面前，还将拍摄的图像实时发回来，这反映我国远距离图像实时传送技术已达到国际水平。

　　探测月球大有可为

      月球是人类最熟悉的星球之一，几千年来，人类对月球的观测和研究没有停止。从上世纪６０年代末美国“阿波罗号”成功登月，人类对月球的认识进入了新的阶段。

      王思潮表示，成功发射“嫦娥一号”是我国探月的重要阶段性成果，随着我们对月球认识不断丰富，人类对宇宙的认识将越来越深入。

      王思潮认为，从目前来，人类探测月球至少有三方面的意义：首先，月球是地球的近邻，也是地球的卫星，加强对月球研究有助于人类研究地球的起源；

      其二，月球是一个绝佳的天文观测场地，没有大气层扰动，也没有城镇灯光干扰，可以一览无余，饱览星空。月球的背面不受地球上人工无线电干扰，因此，如果能在月球上建立月球科学基地和天文台将极大地促进人类天文事业发展。

      第三，相比于其它天体，月球距离地球非常近，随着科技的不断进步，人类完全有可能将月球作为人类探测宇宙的中转站。

      王思潮说，“嫦娥一号”顺利完成任务并成功撞月，对我国科研人员是极大的鼓舞，标志着我国的探月事业迈上新台阶。（新华网南京３月２日电）