恒星的质量和平均密度

质量是恒星最重要的一个物理量，但却很难测定。除太阳外，只有双星系统的成员可以从轨道运动资料算出来。某些类型单颗恒星的质量可由质量与它物理量的关系来估算。恒星以及恒星系统的质量常以太阳质量M⊙为单位表示。恒星虽然在光度和体积方面的差别很大，但质量的差别却小得多，大体上介于0.04（甚至0.02）～100 M⊙之间。质量太大的恒星是不稳定的，必然要发生激烈变化（例如爆发），导致质量减少；质量太小，恒星缺乏自身发光能源，就不属于恒星了。

由恒星的质量和直径数据算出其平均密度，各恒星的平均密度差别很大。例如，仙王座VV红超巨星的平均密度几乎跟实验室的真空相差无几。另一极端，白矮星的密度达10¹¹千克/米³，中子星的密度达10¹⁷～10¹⁸千克/米³，这是实验室无法达到的超密态。